Expériences et guides locaux à Iquitos

Nature

Iquitos, qui compte près d'un demi-million d'habitants, se dresse sur la rive gauche de l'Amazone, enserrée par les rivières Nanay et Itaya, et ne se rejoint qu'en avion ou en bateau. Près de Nauta, à une centaine de kilomètres, le Marañón et l'Ucayali se rejoignent pour former l'Amazone. Au sud s'étend la réserve nationale Pacaya Samiria, environ 2,08 millions d'hectares de forêt inondée surnommée la forêt des miroirs, avec plus de 1 000 espèces de vertébrés, dont les dauphins roses et gris, des singes, des caïmans et près de 500 oiseaux. Plus près de la ville, la réserve nationale Allpahuayo Mishana protège des forêts sur sable blanc.

Activités

• Sorties en bateau sur l'Amazone et le Nanay pour chercher les dauphins roses et gris, avec un arrêt là où les eaux sombres du Nanay rencontrent les eaux brunes de l'Amazone
• Marché de Belén et son quartier de maisons flottantes et sur pilotis au bord de l'Itaya, qui se parcourt en canoë en période de crue ; mieux vaut y aller avec un guide local
• Expéditions de 3 à 5 jours dans Pacaya Samiria depuis Nauta, en bateau et en canoë sur le Marañón et le Yanayacu Pucate, avec nuits en campement ou en refuge communautaire
• Séjours dans des lodges sur l'Amazone, l'Ucayali, le Yarapa ou le Tahuayo, avec marches de jour et de nuit, pêche au piranha et recherche des paresseux et des oiseaux
• Observation des oiseaux dans la réserve nationale Allpahuayo Mishana, au bord de la route de Nauta, où vivent des espèces propres aux forêts sur sable blanc
• Visites de communautés riveraines et autochtones, par exemple kukama, bora ou yagua, pour découvrir l'artisanat, la pêche traditionnelle et les plantes médicinales

Quand partir

Iquitos est chaude et humide toute l'année, avec environ 2 800 mm de pluie et des maximales de 31 à 33 °C. Le fleuve rythme les saisons : il culmine vers mai, quand on navigue en canoë dans la forêt inondée, puis baisse de 9 à 12 m jusqu'en septembre et octobre, avec des plages, plus de sentiers et une faune concentrée autour des lacs. Pour Pacaya Samiria, on conseille mai à janvier.

Comment venir

L'aéroport d'Iquitos (IQT), à environ 7 km du centre, reçoit des vols directs depuis Lima (environ 1 h 45), Tarapoto et Pucallpa. Aucune route ne relie la ville au reste du pays : les bateaux-cargos mettent 2 à 3 jours depuis Yurimaguas et environ 4 depuis Pucallpa, et des bateaux rapides viennent de la frontière avec la Colombie et le Brésil. La seule route mène à Nauta, à une centaine de km (1 h 30), point de départ vers Pacaya Samiria.