Expériences et guides locaux à Lago de Atitlán

Nature

À 1 562 m d'altitude, le lac Atitlán remplit la caldeira laissée par une énorme éruption il y a environ 80 000 ans. Il mesure environ 18 km de long, couvre quelque 130 km² et dépasse 300 m de profondeur. Les volcans Atitlán, Tolimán et San Pedro, tous à plus de 3 000 m, dominent sa rive sud. Ses villages abritent des communautés mayas tz'utujils et kaqchikels qui conservent leur langue, leurs costumes et le tissage au métier à ceinture. Dès le milieu de la matinée souffle souvent le Xocomil, un vent qui creuse des vagues.

Activités

• Kayak ou paddle tôt le matin, quand l'eau est calme et avant que le Xocomil ne se lève
• Montée au Nez de l'Indien (Rostro Maya) au-dessus de San Juan La Laguna pour le lever du soleil : départ vers 4 h et 30 à 45 min de marche depuis le début du sentier
• Ascension du volcan San Pedro (3 020 m) depuis San Pedro La Laguna, avec enregistrement au parc et guide local : 5 à 8 h aller-retour, de préférence en partant à l'aube
• Coopératives de tisserandes tz'utujils à San Juan La Laguna, qui travaillent le coton indigène, les teintures de graines, de feuilles et d'écorces et le métier à ceinture
• Bateau jusqu'à Santiago Atitlán, le plus grand village tz'utujil, avec son église coloniale, son marché et la maison de la confrérie qui garde Maximón
• Vols en parapente biplace au-dessus de Panajachel et plongée en altitude avec des centres PADI

Quand partir

De novembre à avril, c'est la saison sèche, avec des matinées dégagées pour voir les volcans. De mai à octobre, il pleut surtout l'après-midi et la nuit. En toute saison, mieux vaut naviguer et pagayer le matin, car le Xocomil peut rendre le lac très agité l'après-midi, et partir tôt pour les volcans, dont les sommets se couvrent souvent de nuages avant midi.

Comment venir

L'aéroport le plus proche est La Aurora (GUA), à Guatemala Ciudad ; les navettes touristiques mettent 3 h à 3 h 30 jusqu'à Panajachel. Depuis Antigua, le trajet dure 2 h 30 à 3 h. En bus public, on va jusqu'à Los Encuentros puis on change pour Sololá et Panajachel. Depuis les quais de Panajachel, des bateaux publics rejoignent San Pedro, San Juan, Santiago Atitlán et les autres villages du lac.