Expériences et guides locaux à Quito

Nature

Quito s'étire à 2 850 m d'altitude dans une longue vallée andine, au pied du volcan Pichincha. Son centre historique, avec ses églises et places coloniales, fut l'un des premiers sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, en 1978. Des volcans s'alignent autour de la ville, comme le Cotopaxi (5 897 m) à une cinquantaine de kilomètres au sud, tandis qu'à l'ouest la cordillère descend vers la forêt de nuages de Mindo, l'un des lieux les plus riches en oiseaux du pays, avec colibris, tangaras et coq-de-roche péruvien.

Activités

• Balade à pied dans le centre historique : Plaza Grande, églises de La Compañía et de San Francisco, rue La Ronda et tours de la basilique du Voto Nacional
• TelefériQo jusqu'à environ 3 945 m et randonnée au sommet du Rucu Pichincha (4 696 m), 5 à 7 h aller-retour, de préférence après quelques jours d'acclimatation
• Mitad del Mundo, à environ 26 km au nord du centre, avec son monument à la ligne de l'équateur
• Journée d'observation des oiseaux à Mindo, à environ 2 h de route, départ très matinal, jardins de colibris et cascades
• Journée au parc national Cotopaxi : tour de la lagune de Limpiopungo, montée vers le refuge ou descente à VTT ; le sommet uniquement avec des opérateurs agréés

Quand partir

De juin à septembre, c'est la saison la plus sèche, avec un ciel plus dégagé pour voir les volcans et tenter les sommets. D'octobre à mai il pleut plus souvent, surtout l'après-midi, mieux vaut donc partir tôt. À cause de l'altitude, consacrez les premiers jours à la ville avant les randonnées exigeantes et vérifiez l'état du Cotopaxi avant d'y aller.

Comment venir

L'aéroport international Mariscal Sucre (UIO) se trouve à Tababela, à environ 18 km à l'est à vol d'oiseau ; le trajet en voiture jusqu'au centre historique prend de 45 min à 1 h selon la circulation. Les bus interprovinciaux partent surtout des terminaux de Quitumbe (sud) et Carcelén (nord). Mindo est à environ 2 h de route et le parc national Cotopaxi à près de 2 h. Des vols pour les Galápagos partent de Quito.