O percurso
A caminhada até a Laguna 69 começa em Cebollapampa, dentro do Parque Nacional Huascarán, e sobe cerca de 700 metros de desnível em 6 a 7 km até a lagoa, a 4.600 metros acima do nível do mar. O caminho passa por florestas de queñuales, cachoeiras e pradarias de altitude antes do trecho final mais íngreme, com o nevado Chacraraju e o Huascarán (o pico mais alto do Peru, 6.768 m) sempre à vista. A maioria dos tours faz como excursão de um dia inteiro saindo de Huaraz, com partida antes do amanhecer para aproveitar o céu limpo da manhã.
O verdadeiro desafio: a altitude
Mais do que a distância, o que torna essa caminhada exigente é a altitude: caminha-se entre 3.900 e 4.600 metros, onde o ar tem bem menos oxigênio que ao nível do mar. Por isso recomenda-se passar pelo menos dois ou três dias em Huaraz (3.050 m) antes de tentar, para aclimatar, se hidratar bastante e evitar álcool na noite anterior. O mal de altitude pode aparecer mesmo em pessoas com boa condição física; se surgir dor de cabeça forte, náusea ou tontura intensa, o certo é descer, não forçar a subida.
Quando ir
A temporada seca, de maio a setembro, oferece os céus mais limpos e a cor turquesa mais intensa na água da lagoa, alimentada pelo degelo do Chacraraju. Fora desses meses as chuvas podem deixar a trilha escorregadia e encobrir os nevados com nuvens. Vale levar protetor solar de alto fator, óculos de sol e roupa de frio para o amanhecer, embora o sol do meio-dia em altitude possa queimar rápido.