Experiências e guias locais em Baños de Agua Santa

Natureza

Baños de Agua Santa fica a cerca de 1.820 m de altitude, num vale estreito onde o rio Pastaza desce dos Andes rumo à Amazônia, a uns 8 km ao norte do vulcão Tungurahua (5.023 m), que faz parte do Parque Nacional Sangay. Suas encostas verdes reúnem mais de 60 cachoeiras, e as águas termais que dão nome à cidade brotam ao pé da cachoeira da Virgen. O Tungurahua passou por um longo ciclo eruptivo entre 1999 e 2016 e continua sob vigilância do Instituto Geofísico.

Atividades

• Canyoning guiado com todo o equipamento no cânion de Chamana (saída curta de meio dia) e em Cashaurco (mais técnico, com quedas de até 20 m)
• Rafting no rio Pastaza, com corredeiras de classe III a IV conforme o trecho e a vazão
• Rota das Cascatas de bicicleta: cerca de 18 km quase sempre em descida até Río Verde, passando por Agoyán e o Manto de la Novia, com volta de caminhonete ou ônibus
• Pailón del Diablo, cachoeira de uns 80 m no Pastaza, com escadas e pontes suspensas que chegam perto da sua base
• Casa del Árbol e seu balanço sobre o vazio, de frente para o Tungurahua nos dias claros; acesso de ônibus, a cavalo ou a pé
• Parapente a partir do cerro Nitón e banhos termais na cidade para fechar o dia

Quando ir

Baños pode ser visitada o ano todo. Chove em qualquer mês: junho, julho e agosto são os mais chuvosos e de novembro a janeiro os mais secos. A vazão do Pastaza muda com as chuvas e os guias escolhem o trecho de rafting conforme o nível do rio. Nos feriados nacionais a cidade fica cheia, por isso vale reservar com antecedência.

Como chegar

O aeroporto internacional mais próximo é o de Quito (UIO). Ônibus diretos para Baños saem do terminal de Quitumbe, no sul de Quito, numa viagem de cerca de 3 h 30. De Ambato, a uns 40 km, há ônibus frequentes (cerca de 1 h). Baños também é porta de entrada da Amazônia: Puyo fica a uns 60 km a leste pela estrada das cachoeiras, cerca de 1 h 30 de ônibus.