Was ein Cenote wirklich ist
Die Halbinsel Yucatán hat keine oberirdischen Flüsse, weil Regenwasser sofort durch den porösen Kalkstein versickert und ein unterirdisches Flusssystem bildet, das rund um Tulum zu den ausgedehntesten der Welt zählt, mit Hunderten Kilometern miteinander verbundener, gefluteter Gänge. Ein Cenote ist im Grunde eine Stelle, an der die Kalksteindecke eingestürzt ist und diesen unterirdischen Fluss freigelegt hat – so entsteht ein natürliches Becken mit kaltem, extrem klarem Süßwasser.
Verschiedene Cenotes, verschiedene Erlebnisse
Manche Cenotes, wie der Gran Cenote, sind offen und flach, ideal zum Schwimmen und Schnorcheln zwischen kleinen Fischen und von der Oberfläche herabhängenden Baumwurzeln. Andere, wie Dos Ojos, verbinden teilweise geschlossene Höhlen mit vom Wasser aus sichtbaren Stalaktiten und lassen sich schnorchelnd oder mit zertifiziertem Tauchen erkunden, für alle, die in die Tunnel vordringen möchten. Halboffene Cenotes mit einer zentralen Öffnung, durch die Licht fällt, erzeugen die Lichtstrahlen im Wasser, die auf den meisten Fotos der Gegend zu sehen sind.
Wie man sie richtig besucht
Die meisten Cenotes verlangen Eintritt, manche erfordern vor dem Eintauchen eine Dusche ohne Sonnencreme oder Insektenschutzmittel, um das Ökosystem nicht zu belasten; am besten schon im Badeanzug anreisen und ein eigenes Handtuch mitbringen. Früh morgens hinzugehen, bevor die großen Gruppen aus Tulum oder Playa del Carmen eintreffen, macht einen spürbaren Unterschied – sowohl für die Ruhe des Ortes als auch für die Wasserklarheit auf Fotos. Wer in die tieferen Höhlen tauchen möchte, muss das mit einem zertifizierten Höhlentauch-Guide tun, einer eigenen Spezialisierung abseits des Offenwassertauchens.